Paul Graham是美國(guó)IT界如日中天的教父級(jí)人物，他于2005年聯(lián)合自己在Viaweb的創(chuàng)業(yè)伙伴，以及Jessica Livingston共同創(chuàng)辦了一個(gè)新型的、專注于為尚處于孵化期的創(chuàng)業(yè)公司提供兩萬(wàn)美元及以下的種子資金的風(fēng)險(xiǎn)投資機(jī)構(gòu)Y Combinator。從2005年至今，Y Combinator已經(jīng)投資了超過(guò)460家創(chuàng)業(yè)公司。Y Combinator除了是一家風(fēng)險(xiǎn)投資機(jī)構(gòu)以外，也同樣是硅谷明星創(chuàng)業(yè)公司的孵化地，從它里面走出的創(chuàng)業(yè)公司就包括Reddit, Wufoo,Dropbox,Airbnb,Hipmunk等等。由此，Paul Graham自己發(fā)掘，創(chuàng)造成功的創(chuàng)業(yè)點(diǎn)子的能力被廣泛認(rèn)可，他本人也獲得硅谷創(chuàng)業(yè)之父的美譽(yù)。本書（’Paul Graham：The Art of Funding a Startup‘)即是基于作者Andrew Warner對(duì)Paul Graham的采訪經(jīng)歷寫成，我們經(jīng)作者授權(quán)將精彩部分提前呈現(xiàn)給讀者。

第一期孵化：盲人摸象，小試牛刀

AW：那時(shí)候，Y Combinator的整個(gè)結(jié)構(gòu)、或者支持體系是怎樣的？

PG：跟現(xiàn)在區(qū)別不大。在那個(gè)夏天，我們之所以決定要投資那些尚處于孵化期的項(xiàng)目，是因?yàn)槲覀儾⒉磺宄降滓鍪裁础?/p>

我們是這么想的，“我們準(zhǔn)備做一個(gè)夏季項(xiàng)目”，因?yàn)槌绦騿T通常不把夏天的活兒當(dāng)回事，他們?cè)谶@期間做不出大的東西出來(lái)，而一些公司往往也都是在學(xué)生畢業(yè)之后，也就是夏天過(guò)去之后才決定要不要招他。可以說(shuō)，不管是雇主還是雇員，都沒(méi)有把夏天的活當(dāng)回事。所以我們就選擇了在這個(gè)時(shí)段做嘗試。假使這事最后被證明一塌糊涂，也不會(huì)有人怪我。我們這群人可以學(xué)著怎么做投資人，而這群被我們投資的家伙也可以學(xué)著怎么做公司的創(chuàng)始人。而這里面最富有成效的一件事情是，因?yàn)樗且粋€(gè)夏季項(xiàng)目，所以是同周期的。

所以說(shuō)，我們選擇資助孵化期的創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目實(shí)屬巧合，但事實(shí)證明它的效果非常棒。所以我們就決定一直這么做下去，每次都一下子孵化好幾家公司。

AW：通過(guò)第一次跟一批新孵化的創(chuàng)業(yè)公司創(chuàng)始人一起共事，Y Combinator團(tuán)隊(duì)從中學(xué)到了什么？

PG：我們學(xué)到了很多東西，有些我們無(wú)意間促成的事情就很好，比如說(shuō)，每一次都孵化一批創(chuàng)業(yè)公司，這樣他們可以互相幫助。

我們也發(fā)現(xiàn)年輕的創(chuàng)業(yè)者可以成功創(chuàng)業(yè)。一開(kāi)始我是這么說(shuō)的：“你應(yīng)該是要到24歲到25歲，才可以準(zhǔn)備自己開(kāi)公司。”但是，在我們的第一期項(xiàng)目中，Sam Altman才19歲。所以，實(shí)際一名創(chuàng)業(yè)者的年紀(jì)可以比我們想象得還要低。

AW：是什么讓你決定去投一家公司？

PG：其實(shí)你這么問(wèn)我有一定的誤導(dǎo)性。Jessica在 Y Combinator的綽號(hào)是“社交雷達(dá)”。其實(shí)在選人方面，我做得一點(diǎn)也不好，而且我自己也知道這一點(diǎn)。但Jessica幾乎到了屢試不爽的地步。比如說(shuō)，我看上了某個(gè)候選人，但是Jessica總是能發(fā)現(xiàn)這個(gè)人身上一些不對(duì)勁的地方，而且?guī)缀醢侔l(fā)百中。所以，我現(xiàn)在明白了一個(gè)道理，當(dāng)Jessica說(shuō)這個(gè)人好，或者這個(gè)人不好的時(shí)候，我都應(yīng)該好好聽(tīng)著。

但很奇怪的是，很多人并不知道，我在面試時(shí)坐的位置其實(shí)跟創(chuàng)始人坐的區(qū)域是一樣的。我們都是背對(duì)著房間，我的視角跟他們的視角一樣。但當(dāng)我們把創(chuàng)始人帶到現(xiàn)場(chǎng)面試時(shí)，我認(rèn)為很多人錯(cuò)把Jessica當(dāng)做了我的秘書。不過(guò)，其實(shí)是她給他們投去了微笑，跟他們打招呼，并記住了他們的名字（意指Jessica是真正的面試官）。

第二期孵化：逐漸清晰，但仍在摸索

AW：那到了第二期孵化的時(shí)候，你有沒(méi)有一個(gè)很清晰的概念，你們到底要的是哪類創(chuàng)業(yè)者？有沒(méi)有這樣的情況，你認(rèn)為一個(gè)創(chuàng)業(yè)者很好，但其實(shí)他并不合適？

PG：我們有在逐漸地變好。盡管那時(shí)候我們還稱不上很好，但比起我們剛開(kāi)始做這事，還是要好很多。比如說(shuō)，我們逐漸意識(shí)到，一個(gè)人非常想做一家創(chuàng)業(yè)公司，跟他僅僅是將其當(dāng)做一個(gè)暑期計(jì)劃，這里面的區(qū)別非常大。因?yàn)樵谙募卷?xiàng)目結(jié)束后，后者會(huì)照樣回到學(xué)校里面，就跟他們?cè)谑罴俅蚍莨ひ荒Ｒ粯?。我們逐漸意識(shí)到，一個(gè)人的決心才是最最重要的事。

AW：那你怎么才能看出一個(gè)人到底有沒(méi)有決心？你怎么判斷，有些人是真的很有決心，還是暫時(shí)性地斗志滿滿？

PG：這是我們碰到的最大難題。其實(shí)我們真正關(guān)心的是兩件事：這些人下了多大的決心，這些人有多聰明。

在一個(gè)十分鐘的面試中，我們就可以判斷出一個(gè)人有多聰明，但是要我們?cè)谑昼妰?nèi)判斷一個(gè)人有多大的毅力…事實(shí)上我們經(jīng)常被耍。很多Y Combinator的校友都會(huì)告訴其他人怎么在面試中表現(xiàn)得很有決心——表現(xiàn)得既剛強(qiáng)又沉穩(wěn)，但我覺(jué)得這是他們的一個(gè)敗筆。因?yàn)楫?dāng)這些創(chuàng)業(yè)公司遇到真正的挑戰(zhàn)時(shí)，他們就會(huì)崩潰掉。..

我可能更愿意投資那些真正的撲克牌玩家。舉個(gè)例子，Matt Maroon是社交游戲公司Blue Frog Gaming的創(chuàng)始人，也曾是一個(gè)職業(yè)的撲克牌玩家。他來(lái)面試的時(shí)候面無(wú)表情，完全一副堅(jiān)不可摧的樣子。我們心想：“哦，這家伙夠硬漢，絕對(duì)不是懦夫。”事實(shí)證明，我們的猜想是對(duì)的。到了今天，Matt Maroon依然堅(jiān)不可摧。所以我可能會(huì)把更多的錢投給那些非常優(yōu)秀的職業(yè)撲克牌玩家。因?yàn)楦鶕?jù)我的經(jīng)驗(yàn)，我發(fā)現(xiàn)了一點(diǎn)，即一個(gè)好的撲克牌玩家和一個(gè)成功的創(chuàng)始人之間有很大的聯(lián)系。

AW：他們會(huì)不會(huì)告訴你一些具體的故事，諸如他們?cè)谛W(xué)的時(shí)候就已經(jīng)開(kāi)始賣糖果自力更生這類故事？

PG：是的，那些真正有決心的人往往可以拿出證據(jù)。舉個(gè)例子，Airbnb的那些家伙們?cè)诩尤隮 Combinator之前就已經(jīng)在這個(gè)項(xiàng)目上做了很長(zhǎng)一段時(shí)間。有一段時(shí)間，他們完全沒(méi)錢了。

然后，他們大概有一年時(shí)間，或者在一年的很大一部分時(shí)間里都沒(méi)有再做他們的創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目。因?yàn)樗麄儧](méi)錢了，于是他們推出了自己的，以?shī)W巴馬和麥凱恩為主題的早餐麥片，掙了大概三萬(wàn)美元（然后繼續(xù)做Airbnb）。

通常在面試中會(huì)存在這樣一個(gè)時(shí)刻，我們幾個(gè)人面面相覷，然后決定說(shuō)，好吧，我們要投這群家伙。在那個(gè)時(shí)刻，剩下的時(shí)間我們只是在聊天。因?yàn)橐坏┪覀兟?tīng)到這個(gè)故事，整個(gè)面試實(shí)際已經(jīng)結(jié)束了，他們?nèi)脒x了。

AW：那那些不好的創(chuàng)業(yè)公司又是什么一個(gè)情況？你有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)在他們身上有哪些東西是致命的？

PG：懦弱。那些懦弱的人會(huì)表現(xiàn)出一種特定的身體語(yǔ)言，Jessica對(duì)這一點(diǎn)相當(dāng)敏感。在這方面她具有一些天生的能力，當(dāng)我們還在學(xué)校里面寫代碼的時(shí)候，她就已經(jīng)在看人觀相了。所以，假如我想知道誰(shuí)是懦夫，我只要問(wèn)問(wèn)Jessica，她就能告訴我。

進(jìn)步了，但還是屢屢犯錯(cuò)

AW：你現(xiàn)在仍然覺(jué)得自己在挑選創(chuàng)業(yè)公司這一塊做得很不好嗎？

PG：哦，當(dāng)然。我們覺(jué)得自己在挑選團(tuán)隊(duì)這一塊可以說(shuō)是非常糟糕。

AW：為什么？

PG：因?yàn)槲覀兊倪x擇總是錯(cuò)。這里我們有不計(jì)其數(shù)的證據(jù)，來(lái)說(shuō)明自己在這方面做得有多不足。

AW：好公司和爛公司的比例大概占到了多少？

PG：起碼有三分之一的公司都慘不忍睹。在整個(gè)風(fēng)險(xiǎn)投資行業(yè)，通常有很多筆投資都是失敗的——即便他們的每一次投資跟我們的十分鐘面試相比要牽涉到更多的利害攸關(guān)，也投入了更大的精力，但還是有一半的項(xiàng)目會(huì)失敗。假如我們?cè)陲L(fēng)險(xiǎn)投資行業(yè)呆得足夠久，可能我們的項(xiàng)目失敗了一半，我們就理所當(dāng)然地覺(jué)得自己足夠好了。可是，因?yàn)槲覀儗?shí)際并不屬于這一行，所以這個(gè)結(jié)果對(duì)我們來(lái)說(shuō)也就不可容忍了。

而且，我們會(huì)在內(nèi)部討論那些讓我們得意的創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目，然后說(shuō)：“我們?cè)趺床拍苷业礁噙@樣的人呢？”也有一些項(xiàng)目是我們被忽悠的，我們就會(huì)想：“我們?cè)趺醋霾拍鼙ＷC以后不再被忽悠？”

我們從Wufoo的面試中也學(xué)到了很多東西，我們學(xué)會(huì)了分辨一群人到底只是緊張還是真的很遜，看出了這其中的差別。我們是在那場(chǎng)面試中學(xué)到了這招，可以這么說(shuō)，通過(guò)實(shí)踐，我們有變得越來(lái)越好。

在本期采訪中，我們可以看到，Paul Graham并沒(méi)有刻意將Y Combinator包裝成一個(gè)光環(huán)籠罩、制造明星創(chuàng)業(yè)公司的圣地，而是毫不避諱地描述了團(tuán)隊(duì)在 Y Combinator創(chuàng)立之初混沌不清的一個(gè)狀態(tài)。另外，Paul Graham也沒(méi)有因?yàn)閅 Combinatorial現(xiàn)在的成功為自己邀功，而是坦言了自己在挑選候選人時(shí)的種種失誤。個(gè)人覺(jué)得，這就是所謂的大師風(fēng)范。

轉(zhuǎn)自:36kr